鍛造加工的實質(zhì)是利用金屬的塑性及其產(chǎn)生塑性變形的能力，借助工具或模具，在外加沖擊力或壓力的作用下，使坯料成形，成為具有一定的形狀、尺寸，內(nèi)部組織和力學(xué)性能滿足要求的機械零件或毛坯的一種加工方法。

　　與金屬的鑄造、焊接、切削加工方法相比，鍛造加工有如下特點。

　　1.鍛件的組織、性能得到改善。金屬經(jīng)過鍛造加工后，其內(nèi)部組織發(fā)生顯著的變化，如煉鋼生產(chǎn)的鋼錠，其內(nèi)部常存在疏松、晶粒粗大、組織不均勻、成分偏析等缺陷，經(jīng)過鍛造等壓力加工后組織中的疏松得到鍛合，內(nèi)部致密，打碎粗大的枝晶，細(xì)化晶粒，改善偏析。坯料通過鍛造形成得到的鍛件，形狀、尺寸穩(wěn)定性好、纖維組織合理、組織細(xì)化，改善第二相的分布，鍛件的塑性、沖擊韌度、疲勞性能等得到很大的提高，而且鍛件與鍛件之間性能變化幅度小。

　　2.材料的利用率高。鍛造加工是利用金屬在塑性狀態(tài)下通過體積轉(zhuǎn)移來實現(xiàn)成形，獲得一定形狀尺寸的鍛件，不產(chǎn)生切削，只有少量的工藝廢料，材料的利用率高。

　　3.尺寸精度高。金屬鍛造加工得到的工件可達(dá)到很高的尺寸精度，鍛件的加工余量小，不少鍛造成形方法已達(dá)到少或無切削的要求。如精密鍛造的傘齒輪，其齒形部分的精度可達(dá)到不經(jīng)切削加工而直接使用，精鍛葉片的復(fù)雜曲面可達(dá)到只需磨削的精度。

　　4.鍛造工藝靈活，既可單件生產(chǎn)，又可大批量生產(chǎn)，生產(chǎn)率高對于自由鍛，可進行批量較小或單件的鍛造生產(chǎn)，目前自由鍛是大型鍛件主要的鍛造加工方法。對于模鍛，由于鍛造加工設(shè)備的不斷發(fā)展及機械化、自動化程度的提高，模鍛生產(chǎn)具有較高的生產(chǎn)效率，適用于大批量生產(chǎn)。如在120000kN的熱模鍛壓力機上鍛造一根汽車用六拐曲軸僅需40s；鍛壓工藝中的高速沖床行程次數(shù)已達(dá)到1500-1800次/min；在行星搓絲機上鍛造加工M5mm的螺釘，生產(chǎn)效率高達(dá)12000件/min。